17/05/25 - BOU AND ABELLAN STRECHED AFTER MOTEGI DAY 1

Toni Bou (Montesa) tightened his grip on the premier TrialGP class of the 2025 Hertz FIM Trial World Championship after taking both race victories on the opening day of points-scoring competition at round three – the Taisei Rotec TrialGP of Japan – while in the TrialGP Women and Trial2 classes series leaders Berta Abellan (Scorpa) and Harry Hemingway (Beta) both extended their advantages.

With the majority of sections at the iconic Mobility Resort Motegi plotted on super-steep wooded bankings studded with rocks, the venue can be extremely challenging at the best of times. However, torrential rain made today’s event even tougher as the rich soil turned to mud that was then dragged onto the slick boulders, keeping grip to a minimum and forcing the cancellation of the Power Section at the end of the day.

Heading to Japan with an early series lead after taking victory in seven of the eight races staged so far, Bou – who is aiming to claim an amazing nineteenth consecutive TrialGP title this season – put on a masterclass of wet weather riding with his inch-perfect precision helping him to find traction where none appeared to exist.

A sensational single mark on section two where all his rivals collected maximums gave the thirty-eight-year-old Spaniard an early lead in the day’s opening race and as the downpour continued he eased clear with his total of eighteen on observation and two on time giving him victory by a comfortable sixteen from his compatriot Jaime Busto (GASGAS).

For the entire race Busto had been involved in a fierce fight for second with Gabriel Marcelli (Montesa) and looked to have the upper hand until his younger Spanish rival recorded an incredible clean ride on the imposing section eleven. It was a moment of brilliance that drew cheers from the three-thousand-strong crowd braving the elements and set up a dramatic finish, but when both men collected maximums on the final section Marcelli had to settle for third on forty.

Veteran Italian Matteo Grattarola (Beta) was in podium contention for the first half of the race before dropping back to fourth on forty-six, five clear of Spain’s Alex Canales (Montesa).

With heavy rain still falling the second race became a fight for survival but, as we have seen countless times before, Bou thrives in challenging conditions and despite intense pressure from Busto his total of twenty-eight saw him take his second win of the day by five marks.

“Today has been amazing for us and it is always special to win here,” said Bou. “The conditions have been very difficult, but I am happy with my riding and happy with victory.”

Marcelli had also been in contention until a maximum on section nine ended his challenge and he recorded another third-placed finish on a total of thirty-five that put him nine clear of Gelabert who denied Britain’s Jack Peace (Sherco) of a career-best fourth on a tie-break.

A five-time vice-champion, Abellan was tipped to dominate this year’s TrialGP Women title fight following the retirement of reigning champion Emma Bristow, but she has encountered considerable resistance from Italian rival Andrea Sofia Rabino (Beta) who started the day just seven points adrift.

This advantage was slashed to four points when the eighteen-year-old overcame a maximum on the opening section to win race one from Abellan by six marks before an eight-mark gap to third-placed Alessia Bacchetta (GASGAS) who finished four in front of a tie-break for fourth won by Kaytlyn Adshead (Sherco) from Denisa Pechácková (TRRS) from the Czech Republic.

Abellan was back in control in race two, overhauling Adshead in the final few sections to finish two ahead of her British rival on a total of thirty-five with Bacchetta third on forty-three. Rabino lost ground in the championship in fourth on forty-five, one mark ahead of American rider Maddie Hoover (GASGAS).

“The first race was not good for me, but the second was much better,” said Abellan. “I hope tomorrow the weather improves.”

Following the opening two rounds the fight for supremacy in the closely-contested Trial2 class had developed into a two-rider battle between Britain’s Harry Hemingway (Beta) and Billy Green (Scorpa), but Arnau Farré (Sherco) had clearly not read the script.

The twenty-six-year-old Spaniard took victory in race one by a single mark from his compatriot Miquel Gelabert (Honda) on the electric machine with forty-six-year-old Japanese legend Kenichi Kuroyama (Yamaha) – a championship contender in the 1990s – taking a very popular third on his electric motorcycle a further two marks adrift.

With Hemingway finishing sixth – one position and one mark ahead of Green – it allowed Gelabert to close on the two championship leaders, but the pair reasserted their dominance in race two with Hemingway’s total of twenty giving him the win by one mark from Green with Gelabert finishing another mark behind in third to record the day’s best overall performance.

“It’s super-nice to be on the top, both for the team and for me,” said Gelabert. “Conditions were very hard today and we struggled a lot, but we got the win.”

Focus now shifts to tomorrow’s concluding day with the action at the Mobility Resort Motegi scheduled to get under way at 9am (local time).

photos by FUTURE7MEDIA

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BOU E ABELLAN ALLUNGANO DOPO MOTEGI GIORNO 1

Toni Bou (Montesa) ha rafforzato la sua posizione nella classe regina TrialGP del Campionato Mondiale Trial Hertz FIM 2025 dopo aver conquistato entrambe le vittorie nella giornata di apertura della terza tappa del campionato, il Taisei Rotec TrialGP del Giappone, mentre nelle classi TrialGP Women e Trial2 i leader della serie Berta Abellan (Scorpa) e Harry Hemingway (Beta) hanno entrambi ampliato il loro vantaggio.

Con la maggior parte delle zone dell'iconico Mobility Resort Motegi tracciate su ripidissimi terreni alberati e costellati di rocce, il tracciato può essere estremamente impegnativo anche nei momenti migliori. Tuttavia, la pioggia torrenziale ha reso l'evento odierno ancora più difficile, poiché il terreno fertile si è trasformato in fango, trascinato poi sui massi scivolosi, riducendo al minimo l'aderenza e costringendo alla cancellazione della Power Section a fine giornata.

Diretto verso il Giappone con un vantaggio iniziale nella serie dopo aver vinto sette delle otto gare disputate finora, Bou – che punta a conquistare un incredibile diciannovesimo titolo consecutivo di TrialGP in questa stagione – ha dato prova di una guida impeccabile sul bagnato, con una precisione millimetrica che lo ha aiutato a trovare trazione dove sembrava non esserci.

Un sensazionale singolo punto nella seconda sezione, dove tutti i suoi rivali hanno ottenuto il massimo, ha dato al trentottenne spagnolo un vantaggio iniziale nella gara di apertura della giornata e, con il perdurare della pioggia, ha preso il largo con un totale di diciotto punti sulle zone e due di tempo, che gli hanno permesso di vincere con un comodo vantaggio di sedici sul connazionale Jaime Busto (GASGAS).

Per tutta la gara, Busto è stato protagonista di una feroce lotta per il secondo posto con Gabriel Marcelli (Montesa) e sembrava avere la meglio, finché il suo giovane rivale spagnolo non ha fatto registrare un impressionante zero nell'imponente sezione undici. È stato un momento di grande intensità che ha suscitato l'entusiasmo dei tremila spettatori che hanno sfidato gli elementi e ha preparato il terreno per un finale spettacolare, ma quando entrambi gli atleti hanno totalizzato il massimo nella sezione finale, Marcelli ha dovuto accontentarsi del terzo posto a quaranta.

Il nostro veterano Matteo Grattarola (Beta) è stato in lizza per il podio per la prima metà di gara, prima di retrocedere al quarto posto a quarantasei, con cinque punti di vantaggio sullo spagnolo Alex Canales (Montesa).

Con la pioggia ancora battente, la seconda gara è diventata una lotta per la sopravvivenza, ma, come abbiamo visto innumerevoli volte, Bou dà il meglio di sé in condizioni difficili e, nonostante la forte pressione di Busto, il suo totale di ventotto punti gli ha permesso di conquistare la seconda vittoria della giornata con un vantaggio di cinque punti.

"Oggi è stata una giornata fantastica per noi ed è sempre speciale vincere qui", ha detto Bou. "Le condizioni sono state molto difficili, ma sono soddisfatto della mia corsa e della vittoria."

Marcelli era stato in lizza anche lui fino a quando un cinque nella sezione nove ha posto fine alla sua sfida e ha ottenuto un altro terzo posto con un totale di trentacinque, nove punti di vantaggio su Gelabert, che ha negato al britannico Jack Peace (Sherco) un quarto posto, migliore piazzamento in carriera, grazie a un tie-break.

Cinque volte vice-campionessa, Abellan era considerata la favorita per il titolo femminile di TrialGP di quest'anno dopo il ritiro della campionessa in carica Emma Bristow, ma ha incontrato una notevole resistenza da parte della rivale nostrana Andrea Sofia Rabino (Beta), che ha iniziato la giornata con soli sette punti di distacco.

Questo vantaggio si è ridotto a quattro punti quando la diciottenne - pur incappando in un cinque nella sezione di apertura - si è aggiudicata gara uno su Abellan con sei punti di vantaggio. Distacco di otto punti sulla terza classificata, la reduce dalla Scottish, Alessia Bacchetta (GASGAS), davanti all'inglese Kaytlyn Adshead (Sherco) e Denisa Pechácková (TRRS) dalla Repubblica Ceca.

Abellan ha ripreso il controllo in gara due, superando Adshead nelle ultime sezioni e concludendo due punti davanti alla rivale britannica con un totale di trentacinque punti, con Bacchetta terza. quarantatré. Rabino ha perso terreno in campionato, piazzandosi quarta a quarantacinque, con un punto di vantaggio sulla pilota americana Maddie Hoover (GASGAS).

"La prima gara non è andata bene per me, ma la seconda è andata molto meglio", ha detto Abellan. "Spero che domani il meteo migliori".

Dopo le prime due gare, la lotta per il titolo nella combattutissima classe Trial2 si era trasformata in una battaglia a due tra i britannici Harry Hemingway (Beta) e Billy Green (Scorpa), ma Arnau Farré (Sherco) chiaramente non l'aveva accettato.

Il ventiseienne spagnolo ha vinto gara uno con un solo punto di vantaggio sul connazionale Miquel Gelabert (Honda) su moto elettrica, mentre la leggenda giapponese quarantaseienne Kenichi Kuroyama (Yamaha), contendente al titolo negli anni '90, ha conquistato un terzo posto molto ambito sulla sua moto elettrica con altri due punti di distacco.

Il sesto posto di Hemingway, una posizione e un punto di vantaggio su Green, ha permesso a Gelabert di avvicinarsi ai due leader del campionato, ma i due hanno riaffermato il loro dominio in gara due: il totale di venti punti di Hemingway gli ha permesso di vincere con un solo punto di vantaggio su Green, mentre Gelabert ha concluso terzo a un punto di distanza, registrando la migliore prestazione complessiva della giornata.

"È fantastico essere al vertice, sia per la squadra che per me", ha detto Gelabert. "Oggi le condizioni erano molto dure e abbiamo faticato molto, ma abbiamo vinto."

L'attenzione si sposta ora sulla giornata conclusiva di domani, con l'inizio previsto per le 9:00 (ora locale) al Mobility Resort Motegi.

foto di FUTURE7MEDIA