31/05/25 - TWO COMEBACK VICTORIES FOR BOU ON FIRST DAY IN CORSICA

Defending champion Toni Bou (Montesa) claimed victories in both of today’s races plus the Power Section at the TrialGP of France – round four of the 2025 Hertz FIM Trial World Championship – on the island of Corsica, while Harry Hemingway (Beta) and Miquel Gelabert (Honda) took a win apiece in Trial2 and Ryon Land (Sherco) and Jonas Jorgensen (Beta) shared the honours in Trial3.

Staged around the beautiful coastal town of Calvi on the north-west tip of the Mediterranean island with eleven of the twelve sections plotted on the nearby mountainside, huge boulders provided a suitable test for the best riders on the planet and threatened to cause a surprise in the premier TrialGP class where sublime Spaniard Bou – who has displayed dominant form so far this season – stuttered as early as section three in the first of the day’s two points-scoring races.

The thirty-eight-year-old’s maximum on the series of massive under-cut steps on his first visit was matched by all his rivals apart from veteran Italian Matteo Grattarola (Beta) who needed just a single dab and Britain’s Jack Peace (Sherco) who made it through with the loss of two, leaving Bou in a four-way tie for third with his compatriots Jaime Busto (GASGAS), Pablo Suarez (Montesa) and Alex Canales (Montesa) as Grattarola led the field from Peace.

With his sights set on an unparalleled nineteenth consecutive title, Bou’s ability to keep a cool head is legendary and following his failure on section three he added just one more mark in the next six sections to move into a clear lead as his rivals all added at least one further maximum to their totals.

A maximum on section ten threw a late lifeline to his opponents, but Bou’s total of three marks in the final two sections increased his final score to fifteen to put the result beyond doubt with the drama then switching to the fight for the remaining podium positions.

Grattarola was looking good for his second runner-up race finish of the season, especially after he sailed through section ten for the loss of just a single mark, but a five on section eleven proved costly and he ended up third behind Peace who, in his debut season in TrialGP, produced a career-best performance to take second by a single point on a score of nineteen.

Spain’s Gabriel Marcelli (Montesa) started the day third in the championship and although he ended the race in fourth on twenty-two marks, he still pulled back two vital points on Busto who had been in contention for the win until a run of three consecutive maximums in sections nine, ten and eleven pushed his score up to twenty-three.

Bou had another scare in the second race when he collected a five in section two that had been cut from the course for the opening race while a loose boulder was secured. With Busto, Marcelli, Gelabert and Grattarola all staying feet-up here and Peace collecting a single mark, the pressure on the record-breaking champion – magnified by scorching temperatures – was intense but, once again, Bou kept his cool.

Reeling off clean after clean, Bou chipped away at the scores of the riders ahead of him, but when he incurred a five on section nine his hopes of victory looked to have disappeared. However, race leader Busto also took a maximum here, as did Grattarola who was tied with Bou, so with three sections to go Busto still held a four-mark advantage.

Bou reduced the deficit to three when he took a single dab on section ten and it was his turn to be handed a lifeline when he cleaned section eleven and Busto and Grattarola both collected maximums before sealing his second victory of the day with a clean on the rocky coastal defences of section twelve and claiming the extra point up for grabs in the timed Power Section.

“I had a very good first race and the twenty points are very important for the championship,” said Bou. “I started the second lap with a big crash in section two, but I recovered well so I’m super-happy.”

Busto hung on for second on thirteen, two adrift of Bou, with Marcelli – whose clean on section eleven had dragged him back into podium contention – taking third on fourteen, three clear of Grattarola and ten ahead of fifth-placed Gelabert.

Carrying momentum from the opening race, Peace had started strongly before the unrelenting Mediterranean sun finally got to him and he began to suffer muscle cramps, losing twenty-four marks in the final six sections to end the race in sixth on twenty-nine.

Hemingway held the Trial2 points lead at the start of the day and he extended it with a narrow one-mark victory in the opening race ahead of Spain’s Arnau Farré (Sherco) with home hero Benoit Bincaz (EM) taking a very popular third a further three marks behind on nine.

The nineteen-year-old British rider’s championship ambitions were boosted further when his compatriot Billy Green (Scorpa) and Spain’s Gelabert – who began the day in second and third in the standings – came home fourth and fifth, but his hopes of doubling up on day one were thwarted in race two when a maximum on section three put him on the back foot.

Competing on Honda’s all-new RTL Electric, Gelabert seized the early advantage and never looked threatened as he eased clear to claim his third race win of the season on just three marks lost, half the score of second-placed Farré who recorded the day’s best combined results.

“I’m very happy with today with just two mistakes on the big steps of section three,” said Farré. “The bike has worked very well and I’m looking forward to tomorrow.”

Green, the 2023 champion, won a tie-break for third with Hemingway on a total of eight and Bincaz came out on top of a three-way tie-break for fifth on nine.

A revelation this season in Trial3, rising American star Land has been turning heads in his championship debut and the class leader continued to make waves when he parted with just two marks to comfortably win the first race of the day by five from Norway’s Jorgensen with Japanese rider Jin Kuroyama (Sherco) third on nine.

Jorgensen returned the compliment in race two with his score of two half that of Land before an eight-mark gap to Britain’s Harison Skelton (Scorpa).

“Today has been beautiful and this venue is amazing,” said Jorgensen. “I’m just so happy with the result.”

The action from Corsica resumes at 10:00 (local time) tomorrow.

photos by FUTURE7MEDIA

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DUE VITTORIE IN RIMONTA PER BOU NEL PRIMO GIORNO IN CORSICA

Il campione in carica Toni Bou (Montesa) ha conquistato la vittoria in entrambe le gare odierne e nella Power Section del TrialGP di Francia, quarto round del Campionato Mondiale Trial FIM Hertz 2025, in Corsica, mentre per Harry Hemingway (Beta) e Miquel Gelabert (Honda) una vittoria a testa nel Trial2 e Ryon Land (Sherco) e Jonas Jorgensen (Beta) si sono divisi il successo nel Trial3.

Organizzata nella splendida città costiera di Calvi, sulla punta nord-occidentale dell'isola mediterranea, con undici delle dodici sezioni tracciate sul fianco della montagna, enormi massi hanno offerto un banco di prova adeguato per i migliori piloti del pianeta e hanno minacciato di sorprendere nella classe regina del TrialGP, dove il sublime spagnolo Bou, che ha mostrato una forma dominante finora in questa stagione, ha avuto problemi già nella terza sezione della prima delle prove di giornata.

Il cinque del trentottenne nella serie di enormi gradini sottotagliati alla sua prima visita è stato eguagliato da tutti i suoi rivali, fatta eccezione per il nostro veterano Matteo Grattarola (Beta), a cui è bastato un solo tocco, e il britannico Jack Peace (Sherco), che ha perso due punti, lasciando Bou a pari merito per il terzo posto con i connazionali Jaime Busto (GASGAS), Pablo Suarez (Montesa) e Alex Canales (Montesa), mentre Grattarola volava in testa alla corsa davanti a Peace.

Con l'obiettivo di un diciannovesimo titolo consecutivo senza precedenti, la capacità di Bou di mantenere la calma è leggendaria e, dopo il fallimento nella terza sezione, ha aggiunto solo un punto nelle sei zone successive, portandosi nettamente in testa, mentre tutti i suoi rivali aggiungevano almeno un ulteriore fiasco ai loro totali.

Un cinque nella decima sezione ha offerto un'ancora di salvezza ai suoi avversari, ma il totale di tre punti di Bou nelle ultime due sezioni ha portato il suo punteggio finale a quindici, mettendo al sicuro il risultato, con le attenzioni spostatr sulla lotta per le restanti posizioni del podio.

Grattarola sembrava intenzionato a conquistare il suo secondo secondo posto stagionale, soprattutto dopo aver superato la decima sezione perdendo solo un punto, ma un cinque nella undicesima zona si è rivelato costoso e ha concluso terzo dietro a Peace che, alla sua stagione d'esordio nel TrialGP, ha realizzato la sua migliore prestazione in carriera, conquistando il secondo posto per un solo punto e un punteggio di diciannove.

Lo spagnolo Gabriel Marcelli (Montesa) ha iniziato la giornata terzo in campionato e, nonostante abbia concluso la gara al quarto posto con ventidue punti, ha comunque recuperato due punti vitali su Busto, che era stato in lizza per la vittoria fino a quando una serie di tre cinque consecutivi nelle sezioni nove, dieci e undici ha portato il suo punteggio a ventitré.

Bou ha avuto un altro spavento nella seconda gara, quando ha preso un cinque nella seconda sezione, che era stata tagliata dal percorso per la gara di apertura mentre un masso instabile veniva messo in sicurezza. Con Busto, Marcelli, Gelabert e Grattarola che hanno mantenuto i piedi per aria e Peace che ha collezionato un solo punto, la pressione sul campione da record – amplificata dalle temperature torride – è stata intensa, ma, ancora una volta, Bou ha mantenuto la calma.

Con un netto dopo l'altro, Bou ha ridotto il punteggio dei corridori che lo precedevano, ma quando ha incassato un cinque nella nona sezione le sue speranze di vittoria sembravano svanite. Tuttavia, anche il leader della corsa Busto ha ottenuto il massimo, così come Grattarola che era a pari merito con Bou, quindi a tre zone dalla fine Busto aveva ancora un vantaggio di quattro punti.

Bou ha ridotto lo svantaggio a tre punti con un singolo tocco nella dieci ed è stato il suo turno di essere salvato quando ha fatto zero alla undici. Busto e Grattarola hanno entrambi ottenuto il massimo prima di sigillare la sua seconda vittoria di giornata con uno zero sulle costiere rocciose della dodici e aggiudicandosi il punto extra in palio nella Power section.

"Ho fatto un'ottima prima gara e i venti punti sono molto importanti per il campionato", ha detto Bou."Ho iniziato il secondo giro con una brutta caduta nella sezione due, ma mi sono ripreso bene, quindi sono super contento".

Busto si è mantenuto secondo a quota tredici, a due punti da Bou, con Marcelli – il cui zero nell'undicesima sezione lo aveva riportato in lizza per il podio – terzo a quota quattordici, con tre punti di vantaggio su Grattarola e dieci sul quinto classificato Gelabert.

Con l'entusiasmo della gara di apertura, Peace era partito forte prima che l'implacabile sole mediterraneo lo colpisse e iniziasse ad accusare crampi muscolari, perdendo ventiquattro punti nelle ultime sei sezioni e concludendo la gara sesto a ventinove.

Hemingway deteneva il vantaggio in punti nel Trial2 all'inizio della giornata e lo ha ampliato con una vittoria di misura nella gara di apertura davanti allo spagnolo Arnau Farré (Sherco), con l'eroe di casa Benoit Bincaz (EM) che si è aggiudicato un terzo posto molto ambito a tre punti di distanza, a quota nove.

Le ambizioni di campionato del diciannovenne pilota britannico sono state ulteriormente rafforzate dal suo connazionale Billy Green. (Scorpa) e lo spagnolo Gelabert, che aveva iniziato la giornata rispettivamente secondo e terzo in classifica, hanno concluso quarto e quinto, ma le sue speranze di raddoppiare il primo giorno sono state vanificate in gara due, quando un cinque nella terza sezione lo ha messo in difficoltà.

In gara due sulla nuovissima RTL Electric della Honda, Gelabert ha preso subito il vantaggio e non è mai sembrato in pericolo, staccandosi facilmente e conquistando la sua terza vittoria stagionale con soli tre punti persi, metà del punteggio di Farré, secondo in classifica, che ha ottenuto il miglior risultato combinato della giornata.

"Sono molto contento di oggi, con solo due errori sui gradini più alti della terza sezione", ha detto Farré. "La moto ha funzionato molto bene e non vedo l'ora di domani".

Green, campione 2023, ha vinto uno spareggio per il terzo posto con Hemingway a quota otto, mentre Bincaz si è classificato quinto in uno spareggio a tre con nove.

Una rivelazione di questa stagione nel Trial3, la stella emergente americana Land ha fatto parlare di sé al suo debutto in campionato e il leader di classe ha continuato a fare scalpore quando, staccato di soli due punti, ha vinto comodamente la prima gara della giornata con cinque punti di vantaggio sul norvegese Jorgensen, mentre il giapponese Jin Kuroyama (Sherco) è giunto terzo a quota nove.

Jorgensen ha ricambiato il favore in gara due, con un punteggio di due punti, metà di quello di Land, prima di un distacco di otto punti dal britannico Harison Skelton. (Scorpa).

"Oggi è stata una giornata bellissima e questo posto è fantastico", ha detto Jorgensen."Sono davvero contento del risultato".

L'azione dalla Corsica riprenderà domani alle 10:00 (ora locale).

foto di FUTURE7MEDIA